미국 필라델피아의 고속도로에서 대형 타이어가 중앙분리대를 넘어 반대편 차량을 강타하는 사고가 발생했다.
사고는 현지시간 수요일 낮 12시 30분경 필라델피아 지라드 애비뉴 인근 I-76 슈킬킬 익스프레스웨이에서 발생했다.
당시 서쪽 방향으로 주행하던 테슬라의 차량 카메라에는 대형 타이어가 콘크리트 중앙분리대를 넘어 도로 위로 튀어 오르는 장면이 포착됐다. 타이어는 왼쪽 차로를 주행하던 닛산 로그의 전면부를 그대로 강타했다.
충격으로 닛산 로그의 보닛과 범퍼가 크게 파손됐으며 앞유리까지 깨진 것으로 전해졌다. 사고 순간을 촬영한 테슬라 운전자는 뒤쪽에서 큰 충격음을 들었지만, 나중에 차량 카메라 영상을 확인한 뒤에야 정확한 상황을 알게 됐다고 밝혔다.
영상에 등장한 타이어의 크기를 고려하면 대형 화물차의 휠·타이어 조립체일 가능성이 제기된다. 다만 어떤 차량에서 떨어졌는지, 주행 중 어떤 원인으로 분리됐는지는 아직 확인되지 않았다.
사고 차량 탑승자의 부상 여부도 보도 시점까지 공식적으로 확인되지 않았다.
주행 중 분리된 휠과 타이어는 고속도로에서 대형 투사체와 같은 위력을 가질 수 있다. 운전자의 대처만으로 피하기 어려운 사고인 만큼 상용차와 승용차 모두 휠 체결 상태와 허브, 베어링 등의 정기적인 점검이 중요하다.
출처: Carscoops, 6abc Philadelphia