하늘을 향한 첫걸음: ALEF의 Model A

하늘을 향한 첫걸음: ALEF의 Model A ALEF Aeronautics가 개발한 Model A는 도로를 달리기도 하고, 하늘을 날기도 가능한 **전기 수직이착륙 비행자동차(eVTOL)**입니다. 2023년에는 **FAA(미 연방항공청)로부터 특별 비행 인증(Special Airworthiness Certificate)**을 받았으며, 이로써 Model A는 미국 [도로에서 운전 가능한 동시에 비행 시험도 가능한 최초의 차량]이 되었습니다 Revolution.aero . Model A는 두 명이 탑승 가능하며, 공중에서는 약 110마일(약 177km), 도로에서는 약 200마일(약 320km)을 한 번 충전으로 주행/비행할 수 있습니다. 로드 모드 최고 속도는 시속 **25~35마일(40~56km)**까지로 제한되어 있습니다 AeroCrunch . 지금도 해결 중인 과제들: 기술과 안전의 경계 1. 중량과 배터리 효율 Model A는 8개의 프로펠러와 8개의 모터, 각각 독립 구동되는 전기 배터리를 두어 시스템 중복성을 확보했습니다. 만약 하나의 시스템이 고장 나더라도 다른 시스템이 비행을 유지할 수 있다는 얘기죠. ALEF CEO Duokhovny는 이를 두고 Model A가 일반 항공기보다도 8배 이상의 안전 설계라는 말을 할 정도입니다 Revolution.aero . 하지만 항공기술의 핵심은 **“무게 = 위험”**이에요. 전기 배터리는 무겁고, 오래 사용할 수록 효율이 떨어지죠. 이를 이겨내기 위해 ALEF는 바디가 90도 회전하며 차량의 측면이 날개 역할을 하도록 만드는 공기역학적인 디자인을 적용했습니다 The NESS . 그럼에도 불구하고, 도심 환경의 강풍, 난기류, 급격한 강우 등에는 취약할 수밖에 없다는 지적이 있습니다 electropages.com . 2. 안전 시스템의 복잡성과 규제 문제 배터리 과열, 모터 고장, 고도 유지 실패 등 항공에선 한 번의 실수가 생사를 가를 수 있습니다. Model A는 이를 대비해 비상 시 낙하(“ballistic parachute”) 시스템과 소프트웨어 기반의 충돌 감지 및 회피 기술(“detect & avoid”)을 탑재하고 있습니다 AeroCrunch . 하지만 FAA는 아직 eVTOL 차량 전체에 대한 인증 규정을 마련 중인 단계로, 관련 정책, 절차, 실적 등이 완벽히 정립된 건 아닙니다 CBT News . 게다가 도로용 자동차로서 운행하려면 **NHTSA(미 도로교통안전국)**의 승인을 추가로 받아야 하는데 아직 진행 중입니다 Plugin Motorwerks . 실도로와 실제 하늘 위도 아직 '시험중' ALEF는 2025년 상용 출시를 목표로 하고 있으며, 프로토타입 시험은 이미 도로주행과 일부 제한된 공간에서의 이착륙 시험이 마무리된 상태입니다. 그러나 상용 수준의 “주차장에서 이륙 → 공중 비행 → 착륙 → 도로 진입”까지의 전 과정을 일반인도 할 수 있게 되려면 아직 시간이 더 필요하다고 보는 전문가들이 많습니다 AeroCrunch . 또한, 갑작스러운 날씨 변화, 드론끼리 충돌, 무인항공 통제(air traffic control) 문제, 소음 및 안전 가시성 확보 등의 도시 환경 현실 문제도 여전히 살아 있는 문제입니다 The NESS electropages.com . 가격과 시장 현실 Model A는 현재 **$300,000 (한화 약 4억 원)**에 예약주문이 가능하며, 전 세계에서 약 3,000여 명이 예약한 상태입니다. 첫 생산은 2025년 4분기부터 시작될 예정이지만, 실제로 일반 소비자가 수령해서 도로와 하늘 모두에서 사용하는 본격적인 출시는 그 이후일 가능성이 높습니다 AeroCrunch . ALEF는 장기적으로 생산비 절감을 통해 모델을 $35,000 이하 가격까지 인하하는 것이 목표라고 밝혔지만, 현재는 가격 경쟁력보다는 기술 입증과 신뢰 확보 단계에 더 집중되어 있습니다 Scripps News . 결론: 미래는 여기까지 왔지만, 실제 활용은 아직 테스트 중 ALEF Model A는 기술과 상상력의 상징적인 제품입니다. 과거 SF 영화 속에서만 가능했던 “하늘을 나는 자동차”가 현실에 손을 내밀고 있다는 증거지요. 하지만 지금 시점에서 일반 소비자가 도로/공항 겸용 타고다니려면 인증, 안전성, 비용, 날씨 모두 넘어야 할 산은 여전히 많습니다. 2025년 이후에는 세계 곳곳에 도심항공모빌리티(UAM) 인프라가 구축될 필요가 있고, 각국의 항공안전 규정도 비행자동차를 기준으로 재정비되어야 할 것입니다. ALEF만의 혁신이 세상의 기준이 될지, 경쟁사가 더 나은 모델을 내놓을지… 미래의 하늘은 머지않아 ‘제도로 관리되는 길’이 될지도 모릅니다. — 기술 하이라이트 비행 방식: 틸팅 바디 + 8개 프로펠러 (Body rotates 90도) 주행 속도: 약 시속 40~56km 비행 가능 거리: 최대 약 180km 비행 인증: FAA Special Airworthiness (시험용, 제한적) 존재적 문제: 중량, 배터리 한계, 충돌 회피, 날씨 대응, 규제 문제